Homélie de Bernard Guichard

à la Maison Mère des Spiritains 
le dimanche 18 octobre 2009

" Dieu aime le bon droit et la justice, la terre est remplie de son Amour. " (Ps 32)
C’est donc ce verset du Ps 32, affiché à la porte et dans le chœur de notre chapelle et que nous avons pu lire, méditer, qui a nourri notre prière tout au long de la semaine missionnaire.
Semaine missionnaire qui s’achève aujourd’hui, c’est vrai, mais qui loin d’être un point final, doit au contraire donner un nouvel élan à touts les hommes et femmes de bonne volonté, prêts partout dans le monde à s’engager pour que règne enfin, le bon droit, la paix et la justice.
" Dieu aime le bon droit et la justice, la terre est remplie de son Amour "
Nous avons pourtant l’impression en ouvrant notre journal le matin ou le soir devant notre poste de TV, que notre terre est trop souvent remplie de haine, de violence, d’ambitions, de corruption, de catastrophes de toutes sortes : attentats en Afghanistan ou au Pakistan, famine au Kenya, violence en Guinée, au Congo, cyclones, inondations, tremblements de terre… et on pourrait bien sûr encore allonger la liste !
En union avec les Evêques d’Afrique et de Madagascar, réunis à Rome, pour chercher ensemble des chemins de paix et de réconciliation, à l’occasion du 2^ème synode africain que notre prière en cette journée missionnaire mondiale soit pour nous l’occasion d’un examen de conscience, une invitation à demander pardon pour tous les problèmes de violence, de discrimination, de pouvoir, d’argent, d’exploitation qui rongent notre monde là-bas en Afrique, mais aussi plus près de nous : en Europe, en France, peut-être tout près de nous dans notre quartier.
Mais avant tout, que cette journée missionnaire soit l’occasion d’ouvrir nos yeux, d’élargir notre regard pour rendre grâce au Seigneur de tout ce qui se fait de beau et de bien, de rendre grâce et de nous réjouir de toutes ces petites initiative prises par tant d’hommes et de femmes de bonne volonté qui essayent humblement d’être des porteurs d’espérance au service de leurs frères plus démunis.
Ces petites initiatives, on n’en parle pas beaucoup dans les médias sauf peut-être dans quelques revues (dans Pentecôte sur le Monde, par exemple) : elles sont comme des petites graines d’espoir, qui poussent lentement comme le bon grain là bas en Afrique, en Asie, à Madagascar, partout dans le monde et bien sûr ici chez nous si nous savons le voir.
" Oui, c’est vrai, Seigneur, la terre est remplie de ton amour… " Heureux les missionnaires qui ont souvent la chance d’en être les premiers témoins.
De mes 33 premières années de vie à Madagascar (j’espère qu’il y en aura beaucoup d’autres…), j’aurai certainement beaucoup de " belles choses ", de " signes d’espérance " à partager : je voudrai seulement en retenir 2.
La première, c’est d’avoir découvert petit à petit, surtout lors des longues tournées en brousse, le travail solide des premiers missionnaires. Ils n’ont pas seulement construit des églises, des écoles ou des dispensaires, mais ils ont su semer profondément la Bonne Nouvelle de l’Evangile, partout où ils sont passés. Comme de bons serviteurs, ils ont tout donné, à la suite du Christ, souvent jusqu’au sacrifice de leur vie. Partout où je suis passé : Fénérive-Est, Vavatenina, Ambilobe, Soanierano-Ivongo, j’ai vu les tombes des missionnaires spiritains, bien entretenues, visitées pas seulement le jour de la Toussaint. Ces missionnaires ont planté des petites communautés solides, encore bien vivantes aujourd’hui, et qui après leur départ se sont vite multipliées. J’ai toujours en beaucoup de joie à mettre mes pas dans les leurs, et j’ai senti, quand les vieux chrétiens parlaient d’eux, combien ils avaient été aimés avec leurs qualités et aussi leurs défauts. J’ai souvent senti avec fierté, que je faisais partie de la même famille.
Ma 2^ème découverte, ce fut aussi le travail ou plutôt le service, le dévouement, la foi de ces nombreux catéchistes qui à Madagascar (comme partout en Afrique) sont les premiers collaborateurs des Missionnaires, mais surtout les premiers Missionnaires de leur village. En cette journée missionnaire mondiale, c’est l’occasion de les mettre à l’honneur et de prier pour eux.
Dans ma prière, je revois souvent tous ces visages de catéchistes, la plupart pères de famille n’hésitant jamais à quitter pendant plusieurs jours maison, femme et enfants, travail de la rizière, pour accompagner dans les tournées plus difficiles et surtout après des journées de marche à pied pour venir au centre à la mission suivre les sessions de formation qui avaient lieu plusieurs fois par an. Des hommes simples, pauvres, plein de foi, que je voyais arriver avec tout leur tout petit bagage ; le drap pour la nuit, le kilo de riz blanc donné par les Chrétiens de leur communauté et bien sûr, leur Bible, le cahier et le stylo pour prendre des notes.
Dans les villages où nous ne passons qu’une ou deux fois par an, ce sont sur eux que reposent l’animation de la prière du dimanche, l’enseignement des catéchumènes, la préparation aux sacrements, et bien sûr l’unité et la bonne marche du village. Au village, c’est souvent chez eux, dans leur propre maison que nous étions accueillis. Je garde encore en mémoire tous ces moments de prière du soir partagés en famille à la lumière d’une simple bougie. La plupart des prêtres, des Religieux et Religieuses malgaches sont souvent les enfants de ces catéchistes.
Pour finir, je voudrais aussi rendre grâce au Seigneur pour cette Eglise à Madagascar que j’ai vu grandir et devenir à son tour missionnaire. Je pense bien sûr à nos jeunes frères spiritains malgaches : Théodore en Papouasie Nouvelle Guinée depuis plus de 10 ans, Rodin récemment parti au Pakistan, Paulin au Cameroun pour accompagner nos étudiants en théologie, Jean-Baptiste en France travaillant avec les Orphelins d’Auteruil, sans oublier nos jeunes frères malgaches aux Seychelles, à la Réunion, à Maurice… et ceux qui restent à Madagascar pour faire grandir cette circonscription spiritaine et accueillir les vocations. Des jeunes Religieuses malgaches, de différentes Congrégations, sont aussi en mission depuis plusieurs années au Congo, au Cameroun, aux Philippines, en Amérique du Sud et dans bien d’autres pays.
Les lectures de ce dimanche nous ont rappelé le vrai visage du Serviteur de Dieu : celui qui ne recherche pas pour lui la gloire et la puissance, celui dont le seul secret est de servir, celui qui est prêt à tout donner jusqu’au sacrifice de sa vie. Il y a bien là les traits du missionnaire. A ses disciples et à tous ceux  et celles qui sont prêts à le suivre, Jésus propose d’assumer la fonction de serviteur. Il nous en donne l’exemple en se fraisant le serviteur de Dieu et des hommes. " Si l’un de vous veut être le premier, qu’il prenne la dernière place. Le Fils de l’homme n’est pas venu pour être servi mais pour servir et donner sa vie en rançon pour la multitude. " Amen