1er Dimanche de Carême : 26 Février 2012

Voilà le Carême et le Peuple de Dieu prend le chemin de l’Exode. En cette année « B », l’évangile de Marc fait retentir l’appel de Jésus, Fils de Dieu : « Le Règne de Dieu est proche. Convertissez-vous et croyez à la bonne nouvelle » (Mc. 1, 15). Oui, le Christ nous emmène au désert, comme Moïse avec les Fils d’Israël. Cela signifie que l’Esprit nous rassemble pour faire route avec nous vers la Terre Promise.

La vie du baptisé sur la terre est un long pèlerinage. C’est pourquoi l’Eglise nous rassemble autour du Christ pour faire Corps avec Lui. St-Augustin parlait du « Christ total » et soulignait que le Peuple de Dieu, ce Corps du Christ, n’était pas séparable de sa Tête. Aussi chaque baptisé est-il instamment invité par l’Esprit à faire Corps pour s’unir à la Tête.

L’acte de conversion engage à la suite de Jésus. A la sortie des eaux du Jourdain, l’Esprit pousse Jésus au désert. Et nous sommes invités à suivre en Eglise « l’Agneau de Dieu qui porte les péchés du monde » (Jn. 1, 29). Isaac de l’Etoile, mystique cistercien du XII° siècle, insiste sur l’union du Christ et de son Eglise : « Dieu seul peut remettre les péchés…L’Eglise ne peut rien pardonner sans le Christ et le Christ ne veut rien pardonner sans l’Eglise ». Le baptisé, appelé à se convertir, est l’enfant de l’union indissoluble du Christ et de l’Eglise.

La grâce du Carême est donc d’une incroyable envergure. Nous sommes emportés dans le courant d’une immense tradition. Avec Israël, nous recevons la lumière de la Révélation et nous traversons l’histoire comme les témoins d’une Alliance irréversible. « La lumière est venue dans le monde et les ténèbres ne l’ont pas arrêtée » (Jn. 1, 4). Les empires s’écroulent parce qu’ils sont terrestres : l’Eglise perdure parce que la royauté du Christ est céleste et que l’Esprit de Dieu conduit l’histoire.

Le Mystère de l’Eglise, c’est son histoire d’amour, ce Cantique suprême où Dieu établit son Alliance avec l’Humanité. Adam a-t-il failli ? « Dieu est déjà en quête de l’homme », comme nous le dit le rabbin Abraham Heschel. L’humanité a-t-elle sombré dans la déluge de ses passions ? L’Alliance avec Noé nous clame : l’amour n’est jamais vaincu et l’arc-en-ciel annonce que Dieu ne fait acception de personne. L’Alliance est universelle.

Dans la restructuration actuelle de la planète, au-delà des déluges qui nous menacent encore et de l’angoisse de l’avenir, voici que le Peuple de Dieu, répandu dans toutes les nations, est présent, en dépit de sa faiblesse, dans la pâte de l’histoire. Par la puissance de l’Esprit et sa force de sollicitation à la liberté humaine, une énergie insoupçonnable empêche l’univers d’être détourné de sa fin dernière à tout jamais. C’est l’espérance au-delà de toute espérance.

St-Pierre interpelle les baptisés de la première génération et leur rappelle la grâce de leur consécration baptismale. Le baptême vécu dans la foi est une force de transfiguration. La vocation de l’Eglise, fécondée par l’Esprit de Dieu, est d’enfanter pour le monde d’aujourd’hui des hommes et des femmes libres dont la conscience n’est pas à vendre : « être baptisé, c’est s’engager envers Dieu avec une conscience droite et participer ainsi à Jésus ressuscité ». (1 P. 3, 20-22)

Suivre le Christ, c’est se convertir en se plongeant dans sa mort pour ressusciter avec lui, libérés de tout amour-propre, capables d’aller à contre sens des opinions futiles, contraires à la loyauté des Béatitudes. L’Alliance nous configure au Christ qui fait de nous « un peuple choisi, un sacerdoce royal », une race prophétique pour témoigner de l’amour invincible du Dieu vivant et vrai.

Avec Jésus, vivons encore la montée vers Jérusalem, la Ville Sainte. Que Marie, Fille de Sion et Mère de l’Eglise nous accompagne. Que son humilité nous guide dans la recherche de la volonté du Père.

« L’homme ne se nourrit pas seulement de pain,

Mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu. »