E p i p h a n i e : 8 Janvier 2012

“Dans cette fête qui couronne Noël, tout est obscure et pourtant nimbé de lumière. Celle-ci rayonne d’un frêle Enfant, Fils du Père éternel, Messie des Juifs, Dieu pour les païens et, face à Hérode, Roi des nations » (Brépols). A travers les mages venus d’Orient, guidés par l’étoile de Jacob, c’est la vocation d’Israël à l’universalité de la foi qui se manifeste par Jésus à toutes les nations de la terre. Israël est d’ailleurs en attente fébrile d’un Messie libérateur.

Mais cette épiphanie de Dieu s’éclaire d’abord par la promesse faite à Abraham : « En toi seront bénies toutes les familles de la terre » (Gn. 12). Il faudra treize siècles pour qu’Israël en découvre la réalité, lors de l’Exil à Babylone, quand lui sera accordée la conviction du monothéisme. Ce Dieu unique n’est-il pas, en effet, le Père de tous les hommes ? Israël n’est-il pas ce peuple révélateur de la fraternité universelle qui en découle ? De cela, l’Enfant de la crèche en est le garant et le réalisateur.

La venue de Jésus, si secrète qu’elle soit, provoque un bouleversement historique en mettant la révélation au cœur de l’histoire du monde. Ce tremblement de terre n’est pas, à proprement parler, une destruction, mais plutôt une restructuration de la création. Si, au commencement du monde, « l’Esprit de Dieu planait sur les eaux » (Gn.1, 1), le Verbe fait chair opère un recommencement. L’événement est irréversible, acquis dans son commencement et inachevé dans son développement symphonique.

Cela explique l’inquiétude dont est pris le roi Hérode et tout Jérusalem avec lui. L’annonce d’un chef, Berger d’Israël issu de Bethléem, apparaît en quiproquo face à l’attente d’un Messie politique. Le spirituel et le temporel ne se rejoignent pas nécessairement, si les vues de Dieu ne sont pas celles de l’homme. D’où le désarroi d’Hérode et sa crainte injustifiée d’une concurrence qui l’inquiète et lui inspirera le massacre d’innocents.

St-Paul nous éclaire sur la portée du mystère. L’histoire des hommes ne se réduit pas à la seule réalisation d’une réussite terrestre. La sagesse hébraïque l’a depuis longtemps compris. Israël a acquis, à travers la conviction de la résurrection, le sens de la destinée humaine par-delà la nature et l’histoire. Cette destinée dont Israël est le témoin privilégié, est ouverte à tous les hommes dans le Christ.

Jésus vient faire naître l’Eglise comme celle qui, au côté du Nouvel Adam, doit ouvrir aux païens l’accés au Nouveau Temple (Ez. 40-48). Oui, les sanctifiés du monde entier pourront chanter la gloire du Dieu unique, révélé par le Fils dans l’Esprit d’amour répandu sur tout l’univers.

Les mages de l’Epiphanie découvrent donc ce mystère de la nouvelle unité du monde. Certes, les rois de la terre n’ont pas fini de régner : ils sont appelés à exercer ce pouvoir qui leur vient de Dieu pour le bien du peuple. En adorant ce Dieu d’amour, ils n’ont rien à craindre, mais tout à y gagner.

Aujourd’hui, malgré le scepticisme des idées ou le relativisme moral, la foi agit comme une sollicitation des consciences par l’Esprit de Jésus. Dieu vient à nous dans la faiblesse de notre chair pour que nous n’oubliions pas la dignité dont il nous a revêtu par notre naissance et qu’il a voulu amplifier par la grâce de notre baptême.

Nous, les renés de la grâce, n’oublions pas cette chance inouïe dont nous sommes porteurs et que nous pouvons partager avec des frères. Nous sommes entourés de gens qui sont en recherche, qui ont soif de vérité et qui espèrent découvrir le sens de leur existence. Nous pouvons cheminer avec eux sur la route de la fraternité, comme le moyen le plus sûr de la vérité et de la charité.

De même que Jésus vient à nous dans l’humilité du serviteur, de même pouvons-nous cheminer fraternellement avec ceux qui nous entourent. Partout où l’on crée de la justice et de la tendresse, là aussi surgit la lumière. Là se fait la manifestation de l’amour, l’épiphanie de Dieu.

Voici l’étoile du matin qui se lève dans nos cœurs.