Sénégal et Mali bradent leurs terres



L’accaparement des terres par les pays riches continue aux dépens des agriculteurs des pays pauvres. Il faut d’urgence régulariser le marché des terres agricoles et canaliser les puissances de l’argent.


L’Arabie Saoudite a établi un vaste programme de production alimentaire à l’étranger. Elle a mis en place une société d’investissement nommée Foras International, avec des capitaux du gouvernement saoudien, de la Banque islamique de développement et d’hommes d’affaires saoudiens. Foras a informé l’Institut international de recherche sur le riz (IRRI) de son acquisition de 500 000 ha de terres agricoles au Sénégal et de 200 000 ha de terres agricoles au Mali pour la production de riz.
L’IRRI a été informé parce que Foras leur a demandé des conseils pour l’exploitation de ces terres maliennes et sénégalaises. Les paysans maliens et sénégalais ont-ils été informés par leur gouvernement ? Personne à l’extérieur ne connaît les termes des contrats. Les petits paysans des régions concernées ne sont même pas sûrs d’avoir une place dans le plan saoudien, intitulé « 7 x 7 », qui, sur une période de 7 ans, prévoit la production annuelle de 7 millions de tonnes de riz sur ces 700 000 ha de terres.
Le Mali a déjà cédé 100 000 ha de terres irrigables de l’Office du Niger à la Libye. Que restera-t-il pour les Maliens dans quelques années ?
Les organisations paysannes maliennes et sénégalaises rendraient un fier service aux autres paysans africains s’ils pouvaient obtenir les termes des contrats et les publier. Ce serait une bonne préparation pour le Congrès du riz en Afrique qui se tiendra à Bamako (Mali), du 22 au 26 mars 2010. Une analyse détaillée de ces contrats permettrait sans doute de dégager des principes. Il faudra pouvoir répondre à la question : Comment faciliter les investissements sans que cela ne s’apparente à une nouvelle colonisation ? Quand on sait que le Sénégal est le 2^e plus grand importateur de riz de l’Afrique (après le Nigeria), on peut penser qu’il vaudrait mieux chercher des investisseurs pour produire du riz pour les Sénégalais, puis pour le marché commun de l’Afrique de l’Ouest.
Ces opérations risquent de renforcer la sécurité alimentaire de l’Arabie Saoudite aux dépens de celle des Sénégalais et des Maliens. Alors qu’il y a sûrement plus de Maliens et de Sénégalais qui souffrent de la faim que de Saoudiens !
L’Arabie Saoudite a pris en charge les coûts ($ 2,5 millions) du Sommet mondial sur la sécurité alimentaire tenu au siège de la FAO à Rome du 16 au 18 novembre 2009. Les puissants peuvent dormir tranquilles ! Leur sécurité alimentaire sera garantie !
Les exploitations familiales ont intérêt à renforcer leurs organisations au niveau local, national, régional et mondial, si elles ne veulent pas disparaître au profit de l’agrobusiness ! Les consommateurs aussi s’ils veulent conserver une alimentation variée, saine et adaptée à leur culture.