La vie spirituelle est une aventure. Elle est conduite par l’Esprit Saint qui souffle où il veut et, comme dit Jésus, on ne sait pas toujours d’où il vient ni où il va. Se laisser conduire par Lui c’est s’aventurer dans des espaces inattendus et peut-être pas très fréquentés.
Les saints du quotidien nous ont montré l’exemple des voies évangéliques : le Curé d’Ars, Thérèse de l’Enfant Jésus, etc.
Les grands martyrs ont tracé la route difficile du sacrifice pour la vérité et l’amour universel. Les grands missionnaires ont porté avec force le témoignage du Dieu de sainteté. Les grands mystiques nous ont décrit les hauteurs de la vie spirituelle. C’est une foule que personne ne peut décrire en vérité tant elle est diverse et une à la fois. Tentons quand même d’en identifier quelques traits : elle est marquée aux couleurs :


Itinéraire d’Évangile, de la Parole de Dieu
La vie spirituelle vient de l’Esprit, par la foi qui est un don de Dieu. Le contenu de cette foi est le monde nouveau du mystère de l’alliance que Dieu fait avec nous. Ce mystère a été révélé par la Parole de Dieu, dès la première alliance, et toutes les marques d’attention que Dieu a manifestées à son peuple et à tous les autres : mais la Bonne Nouvelle s’est accomplie dans la nouvelle et définitive alliance autour de la présence de Jésus, de son ministère et du mystère pascal. Les Évangiles et les lettres des apôtres nous disent toute cette révélation de Dieu, Père, Fils et Esprit.
Notre vie spirituelle grandit à la méditation de la Parole de Dieu, cette lecture spirituelle, la « lectio divina » que beaucoup pratiquent aujourd’hui, qui nous permet d’intérioriser la révélation que Dieu fait de lui-même, qui nous réjouit dans l’Esprit Saint.

Itinéraire de prière, d’écoute et de réponse à Dieu
Dès le début de notre vie spirituelle, la prière est comme la respiration de notre cœur devant Dieu. Les auteurs spirituels nous décrivent le progrès habituel de ceux qui veulent entrer dans une prière un peu régulière. Ils commencent en général par de longs moments de méditation de la Parole de Dieu, ils y trouvent joie intérieure et lumière pour leur vie. Peu à peu la prière devient facile et même spontanée. Un auteur nous dit de ce moment de son itinéraire : « Je ne pouvais penser pratiquement qu’à Dieu, tout le reste me devenait secondaire et fatigant. »
Après un an ou deux, viennent des moments de prière plus difficiles : on ne sait plus se tenir en présence de Dieu, on ne goûte plus les nourritures spirituelles d’autrefois, on se sent vide devant la prière.
Les conseils ne manquent pas pour traverser ce temps de sécheresse intérieure, en restant fidèle à un temps de prière de façon fructueuse. Car cette obscurité ne dure pas, par la grâce de Dieu, les nouvelles lumières sont données à celui qui reste fidèle et confiant. Il retrouve la prière de façon plus dépouillée.
Un simple verset d’Évangile suffit pour nourrir non pas tant l’esprit et l’imagination que l’amour intérieur de Dieu, Il peut alors rester longuement à savourer une pensée qui lui vient et qui le tient uni à Dieu. Il en tire même de nombreuses applications pour la vie concrète au milieu des autres et de son travail. Ce moment béni est fait pour durer s’il n’est pas contrarié par des infidélités ou des refus d’accueillir les lumières de l’Esprit Saint.
La prière pourra alors évoluer vers une forme plus contemplative et sereine, conduite par l’inspiration de l’Esprit Saint. Ce sera tout un travail intérieur pour apprendre à discerner le souffle de l’Esprit qui conduit où il veut ceux qui lui sont fidèles. L’Église donne aussi ses conseils et ses conseillers pour avancer dans ce monde du progrès spirituel et de la sainteté.

Itinéraire d’action et de partage
À tout moment de la vie spirituelle des applications concrètes nous sont suggérées par la grâce, par les autres, par les circonstances, comme une mise en concordance de notre vie avec l’Évangile et l’Esprit du Christ.
Quelle que soit la forme de vie concrète, vie de famille, vie de travail, vie de recherche, c’est toute une affaire que de rendre notre pratique conforme à ce que la vie spirituelle nous inspire.
Heureux celui qui cherche à y parvenir ; plus heureux encore quand il y arrive par la lumière intérieure de l’Esprit. C’est une grâce à demander dans la prière que de conformer nos actions à l’esprit de l’Évangile. C’est une recherche à mener avec les autres dans les mouvements chrétiens de prière ou d’action, pour progresser dans l’authenticité de notre foi. Sans cette authenticité concrète, notre prière serait vaine ou illusoire.

Itinéraire de témoignage missionnaire
Le progrès spirituel comporte aussi une volonté de proposer la découverte intérieure avec les autres, même non croyants. Il faut ici beaucoup de discernement pour ne pas s’engager tout seul dans des entreprises de néophyte. Il est conseillé de se trouver un groupe une communauté qui porte ces préoccupations, qui est en relation avec les formes officielles de proposition de la foi, pour y prendre une place adaptée à notre situation et à notre vocation.

Concluons : le Corps du Christ est en croissance
Tous ces itinéraires ont leur origine dans l’Évangile, chacun en reflète une dimension : ils constituent ensemble la beauté du peuple de Dieu, et sa croissance. C’est le peuple de Dieu, le corps mystique du Christ qui doit grandir en chacun de ses membres, pour devenir une Église sainte et immaculée. Saint Paul nous l’a magnifiquement dit : vous êtes le Corps du Christ.

Prière pour demander les dons du Saint-Esprit (suite)
           
Viens en nous, Esprit de conseil ;
accorde-nous la grâce de discerner dans les occasions difficiles,
ce que nous devons faire pour accomplir la volonté de Dieu,
et ce que nous devons dire pour accompagner prudemment
ceux dont nous sommes les conseillers.

Viens en nous, Esprit d’intelligence ;
que ta lumière nous fasse pénétrer les vérités et les mystères de la religion
et qu’elle rende notre foi si vive qu’elle sache discerner les signes
que tu nous donnes dans notre cœur et dans le monde.

Viens en nous, Esprit de sagesse ;
fais que nous goûtions les dons de Dieu
à tel point que notre cœur les aime plus que tout
et qu’il puise dans cet amour une paix inaltérable.

Viens en nous, Esprit de la crainte du Seigneur ;
fais que nous redoutions par-dessus tout de contrister notre Père céleste,
que nous fuyions les séductions des plaisirs mauvais.
Gloire au Père qui nous a créés, au Fils qui nous a rachetés,
au Saint-Esprit qui nous sanctifie. Amen.

(Prières au Saint-Esprit, 30, rue Lhomond Paris, pp. 118-119)