Le pèlerinage annuel à saint Joseph tombe cette année dans la neuvaine de prière préparatoire à la Pentecôte. Cette fête lui donne encore plus de sens pour notre vie chrétienne et pour toute l’Église : c’est l’accueil de l’Esprit Saint qui vient redire toute la mission de Jésus qui a commencé avec Joseph, tout ce que Jésus a voulu dire à ses disciples avec la lumière et la force de le réaliser.
Dans l’Évangile de cette fête de saint Joseph, saint Luc nous rapporte l’épisode des parents de Jésus en pèlerinage à Jérusalem. C’est le thème de la recherche de Jésus. En effet tout le début du récit est celui d’un pèlerinage paisible, prévu et normal, pour les 12 ans de Jésus. Mais la 2^e partie devient surprenante, dramatique même.
Jésus est resté à Jérusalem alors que la caravane de Nazareth est déjà partie. Les parents de Jésus ne s’aperçoivent qu’après un jour de marche que Jésus n’est pas avec eux.
Je ne sais pas si vous imaginez, si vous avez la garde d’un enfant, voyez si vous attendez 24 heures pour vous mettre à le chercher !
Il devait y avoir une grande confiance, une grande liberté dans la Sainte Famille, de sorte que Jésus était libre d’aller et venir entre « voisins et connaissances ». Jésus était « sage », il était plus que sage, il est Dieu !
Le fait est là que Jésus a disparu, on se met à le chercher. On cherche Jésus. On pense le trouver et il n’est pas où on le croit, il nous surprend. Cela nous arrive aussi d’avoir à chercher Jésus, dans une épreuve, dans un moment difficile. Et il ne faut pas craindre d’avoir à le chercher. Nous devons nous mettre dans l’attitude de Marie et de Joseph, chercher ici d’abord, puis ailleurs, chercher encore jusqu’à ce qu’on le trouve et quand on le trouve chercher encore.
Parfois dans l’âge mûr, ou au grand âge, on serait tenté de renoncer à chercher Dieu, on abandonne la volonté d’en connaître davantage. Marie et Joseph disent avoir souffert en le cherchant, ils ne renoncent pas. Ne renonçons pas à le chercher encore, car on le trouve comme Marie et Joseph.
Il est important de continuer à chercher Dieu toute la vie, quelle que soit la connaissance que nous en avons déjà, chercher Jésus, chercher Dieu encore et encore.
C’est la première attitude que nous recommandent Marie et Joseph, chercher Dieu toujours plus.
Puis il y a cette remarque que saint Luc aime bien, car il la redit ailleurs dans l’Évangile, Marie, et donc aussi Joseph, ne comprennent pas la parole de Jésus, mais ils la gardent dans leur cœur. Dans une église de Paris j’ai remarqué une Visitation dans une chapelle dédiée à saint Joseph : Marie et Élisabeth se rencontrent aux accents du Magnificat et derrière, un peu loin, il y a Joseph qui porte la valise de Marie.
Joseph est là avec, en son cœur, les mêmes sentiments que Marie. Il est juste un peu derrière, au service de Marie : il porte la valise.
Jésus est venu avec ses parents à Jérusalem. Ils ont passé la semaine de pèlerinage. Il est resté après leur départ et on le retrouve parmi des docteurs de la Loi.
Et voici ce qu’il trouve à dire devant l’angoisse et la souffrance de ses parents : « Pourquoi me chercher ? je dois être aux affaires de mon Père. » Joseph a de quoi méditer ! Il sait que Jésus ne parle pas en l’air !
Le temple de Dieu, ce n’est pas seulement le temple de Jérusalem, le peuple de Dieu, c’est Jésus lui-même, Fils du Très-Haut.
Voyons encore l’attitude de Joseph : il fait ce qu’il doit faire, aller à Jérusalem mais il va au-delà de ce qui est obligatoire. Pour découvrir ce qui se prépare dans la volonté de Dieu. Joseph et Marie ont appris de Dieu que Jésus leur était confié et ils ont appris de Jésus qu’il avait une mission que son Père lui avait confiée et qu’il devait être aux affaires de son Père. Ils ont ainsi soupçonné dans les paroles de Jésus comment la relation de Jésus à Dieu le plaçait à de nouvelles affaires, celles d’une nouvelle alliance que Jésus expliquera plus tard à ses disciples.
Aujourd’hui à l’occasion de ce pèlerinage à Allex, demandons à Joseph d’apprendre à chercher et à découvrir Dieu ;
demandons-lui cette ardeur à chercher Dieu, et cette force pour le suivre dans les sentiers nouveaux des affaires du Père jusqu’à être pleinement en communion avec lui dans la puissance de l’Esprit Saint.
L’Évangile de Mathieu vient compléter notre écoute de saint Joseph. « Joseph avait formé le projet de renvoyer Marie lorsque l’ange lui apparut et lui dit : Joseph, fils de David, ne crains pas de prendre chez toi Marie ton épouse, l’enfant qui est engendré en elle vient de l’Esprit Saint, tu lui donneras le nom de Jésus, c’est lui qui sauvera son peuple de ses péchés. Joseph se réveilla et fit ce que l’ange lui avait dit » (Mt 1, 18-24).
Ainsi saint Joseph nous apprend la confiance, la disponibilité, l’obéissance. Cette obéissance a été pour Joseph le moyen de réaliser la mission que Dieu lui confiait. Cette mission il devait la trouver, la recevoir de Dieu ; seule l’obéissance pouvait lui permettre de la connaître. En regardant Joseph, les adolescents apprennent cette obéissance qui n’est pas de s’écraser, mais de s’ouvrir à une volonté plus haute et plus grande que la leur, un chemin de liberté, et cela n’abaisse pas mais grandit.
Ici encore, Joseph n’est pas au premier plan, il est là derrière Marie, il ne se plaint pas. Il renonce à son projet de vie, au mariage tel qu’il l’avait prévu ; ou plutôt, il le transforme pour l’ouvrir au projet de Dieu. Il accepte d’entrer de grand cœur dans le chemin de Dieu. Il dit oui à Dieu, il ne traîne pas les pieds, il n’est pas au premier plan, il est ce serviteur effacé, humble et dévoué.
Serviteurs du dessein de Dieu, nous nous efforçons, non pas de nous laisser écraser, mais de servir, en serviteurs fidèles et prudents. Cette disponibilité est une vraie grandeur que l’Église honore en saint Joseph dans divers sanctuaires comme celui-ci. Prions-le encore un moment en finissant notre pèlerinage pour apprendre de lui comment suivre le Seigneur en servant le dessein de Dieu pour les hommes.

Prière à saint Joseph

(d’une abonnée après les obsèques d’un menuisier)

Appelé à veiller sur Marie et Jésus,
Ton « OUI » inconditionnel à Dieu,
Allège ton devoir,
Il devient naturel, spontané,
Il devient JOIE !…
Le monde à jamais te remercie.

Tu n’as pas dit :
« Qu’est-ce que les gens vont penser de moi ? »
En acceptant Marie et l’Enfant.
Tu n’as pas dit :
« Mon Dieu, tu me demandes de m’exiler,
As-tu pensé à ma clientèle ? »
Tu n’as pas dit :
« Mon Dieu, explique-moi, je ne peux assumer,
Que sera demain ? »

Tu as cherché Jésus pendant trois jours.
Un jour, il sera acclamé par tout Jérusalem,
Les disciples s’interrogent aussi :
« Que sera demain ? »

Joseph,
Veille sur nous, sur nos familles,
Nos foyers, sur tous les pères.
As-tu fondé une confrérie
De menuisiers charpentiers,
D’hommes justes et droits près de Dieu ?
Accueille-les quand ils nous quittent
Dans un même Amour.