JEUDI 5 MARS 09 - Jeudi 1° semaine de Carême

1° Livre d'Esther 14,1.3-5.12-14.

La reine Esther, dans l'angoisse mortelle qui l'étreignait, chercha refuge auprès du Seigneur.
Elle priait ainsi le Seigneur Dieu d'Israël : « Mon Seigneur, notre Roi, c'est toi le seul Dieu ; viens me secourir, car je suis seule, et je n'ai pas d'autre secours que toi,
et je vais risquer ma vie.
Depuis ma naissance, j'ai entendu répéter, dans la tribu de mes pères, que tu as choisi Israël de préférence à toutes les nations, et nos pères de préférence à tous leurs ancêtres, pour en faire à jamais un peuple qui t'appartienne, et tu as fait pour eux tout ce que tu avais promis.
Souviens-toi, Seigneur ! Fais-toi connaître au moment de notre détresse ; donne-moi du courage, toi le roi des dieux, qui domines toute autorité.
Mets sur mes lèvres un langage harmonieux quand je serai en présence de ce lion, et change son coeur : qu'il se mette à détester celui qui nous combat, qu'il le détruise avec tous ses partisans.
Délivre-nous par ta main, viens me secourir car je suis seule, et je n'ai que toi, Seigneur, toi qui connais tout. »

2° Psaume 138(137),1-3.7-8 :

De tout mon coeur, Seigneur, je te rends grâce :
Tu as entendu les paroles de ma bouche.
Je te chante en présence des anges,
Vers ton temple sacré, je me prosterne.
Je rends grâce à ton nom pour ton amour et ta vérité,
Car tu élèves, au-dessus de tout, ton nom et ta parole.
Le jour où tu répondis à mon appel, tu fis grandir en mon âme la force.
Si je marche au milieu des angoisses, tu me fais vivre,
Ta main s'abat sur mes ennemis en colère. Ta droite me rend vainqueur.
Le Seigneur fait tout pour moi !
Seigneur, éternel est ton amour : n'arrête pas l'oeuvre de tes mains.

3° Evangile de Jésus-Christ selon saint Matthieu 7,7-12.

Comme les disciples s'étaient rassemblés autour de Jésus, sur la montagne, il leur disait: "Demandez, vous obtiendrez; cherchez, vous trouverez; frappez, la porte vous sera ouverte.
Celui qui demande reçoit ; celui qui cherche trouve ; et pour celui qui frappe, la porte s'ouvrira.
Lequel d'entre vous donnerait une pierre à son fils qui lui demande du pain ?
ou un serpent, quand il lui demande un poisson ?
Si donc, vous qui êtes mauvais, vous savez donner de bonnes choses à vos enfants, combien plus votre Père qui est aux cieux donnera-t-il de bonnes choses à ceux qui les lui demandent !
Donc, tout ce que vous voudriez que les autres fassent pour vous, faites-le pour eux, vous aussi, voilà ce que dit toute l'Écriture : la Loi et les Prophètes.

4° Commentaire du jour : Cardinal Joseph Ratzinger (1)« Mon Seigneur, notre Roi, c'est toi le seul Dieu. Viens me secourir, car je suis seule et je n'ai pas d'autre secours que toi » (Est 14,4) :

      Dans l'Evangile, Jésus nous invite à la prière : « Demandez et l'on vous donnera ; cherchez et vous trouverez ; frappez et l'on vous ouvrira ».
Ces paroles de Jésus sont très précieuses, parce qu'elles expriment la véritable relation entre Dieu et l'homme, et parce qu'elles répondent à un problème fondamental de toute l'histoire des religions et de notre vie personnelle. Est-il juste et bon de demander quelque chose à Dieu ? Ou bien l'unique réponse correspondant à la transcendance et à la grandeur de Dieu ne consiste-t-elle pas à le glorifier, à l'adorer, à lui rendre grâce, en une prière qui sera donc désintéressée ?...

      Jésus ignore cette crainte. Jésus n'enseigne pas une religion pour élites, totalement désintéressée. L'idée de Dieu que Jésus nous enseigne est différente : son Dieu est très humain, ce Dieu est bon et puissant. La religion de Jésus est très humaine, très simple -- c'est la religion des simples : « Je te rends grâce, Père, Seigneur du ciel et de la terre, car tu as caché ces choses aux sages et aux intelligents et tu les as révélées aux petits » (Mt 11,25).
Les petits, ceux qui ont besoin de l'aide de Dieu et le disent, comprennent beaucoup mieux la vérité que les intelligents qui, en refusant la prière de demande et en n'admettant que la louange désintéressée de Dieu, construisent une autosuffisance de l'homme qui ne correspond pas à son indigence, telle que l'expriment les paroles d'Esther : « Viens à mon aide ! » (14,4). Derrière cette noble attitude qui ne veut pas déranger Dieu avec nos petits malheurs, se cache le doute suivant : Dieu a – t - il le pouvoir de répondre aux réalités de notre vie ?  Dieu peut - il changer nos situations et entrer dans la réalité de notre vie terrestre ?...

      Si Dieu n'agit pas, s'il n'a pas pouvoir sur les événements concrets de notre vie, Comment Dieu reste-t-il Dieu ? Et si Dieu est amour, l'amour ne trouvera-t-il pas une possibilité de répondre à l'espérance de celui qui aime ? Si Dieu est amour, et s'il ne pouvait pas nous aider dans notre vie concrète, l'amour ne serait pas l'ultime pouvoir du monde !

5° COMMENTAIRE DU PÈRE LOUIS MARIE FRIOUX, SPIRITAIN :

Carême, temps de prière et de jêune, sachant que "le jêune qui me plaît", dit le Seigneur, "c'est de libérer les captifs , briser les chaînes injustes, de venir en aide à la veuve et à l'orphelin".

Quel captif allons-nous libérer? Quelles chaînes nous promettons-nous de briser? Quelle veuve, quels orphelins aidons-nous?

Mais c'est sur la prière qu'est centré le message du Seigneur pour aujourd'hui, avec des promesses. Des promesses ? nous en avons tellement entendu ! Mais ici il y a certitudes, optimisme : ceux de Jésus tellement familier du Père  qu'il sait sa bonté, son amour. "Demandez il vous sera donné, cherchez, vous trouverez, frappez on vous ouvrira".
À ceux qui le demandent, le Père donnera  de bonnes choses, son Esprit, Esprit consolateur, pacificateur. Le Père donne sa paix;  n'est-ce pas l'essentiel?
Nous avons pu faire  l'expérience d'une grande paix née de, par la prière. À cela seul, nous savons que le Père nous exauce..

La paix n'est-ce pas ce dont nous avons le plus besoin? N'est-ce pas ce dont le monde a le plus besoin ?... car nous connaissons les fruits de la paix : justice, partage, amour

Jésus nous dit avec une grande insistance :  « Celui qui demande, reçoit ; celui qui cherche, trouve ; pour celui qui frappe, la porte s’ouvrira ». Pourquoi cette parole a si peu d’effet dans la vie des chrétiens ?

Si Jésus insiste c'est parce qu'il y a un manque chez nous : nous manquons de Foi ! Quel dommage, nous cherchons  l'efficacité ailleurs. L'insistance à laquelle nous invite Jésus n'est pas finalement l'essentiel; l'efficacité ne vient pas de notre  insistance mais bien de la bonté du donneur. Dieu est bon, Dieu aime, Dieu est un Père.

Jésus insiste encore :  « Tout ce que vous voudriez que les autres fassent pour vous, faites-le pour eux,  vous aussi. »
Trouvez votre joie à faire aux autres ce que vous aimeriez en recevoir.... La joie sera dans l'action. Nous savons combien l’amour de Dieu et l’amour de l'homme sont identiques.
Les textes du Carême ne disent pas autre chose.
Dans ce texte apparaît une volonté saisissante de nous rappeler l’harmonie entre la dimension verticale "Priez vous serez exaucés" et horizontale "Faites aux autres...". Priez et faites.. La prière et l'action. L'une ne va pas sans l'autre.

N'avons-nous pas un exemple concret dans la prière d'Esther : la voici  angoissée, seule . "dans l'angoisse qui l'étreignait, elle priait ": "viens me secourir.. donne-moi du courage", "donne-moi les mots qu'il faut." Elle se tient devant le Seigneur et expose son cas. sa souffrance : "La solitude " - sa plus grande souffrance- devant l'action qu'elle se propose pour délivrer son peuple menacé d'extermination  puis elle s'adresse à Dieu avec audace et  familiarité :" tu nous connais, je t'en prie, viens nous sauver.. "
Ce n'est pas une prière passive : donne-moi la force, donne-moi les mots, donne-moi du courage... On sent bien qu'il n'y a plus qu'un mot à recevoir  du Seigneur et elle va se lancer au nom de son peuple.
La force d'aller de l'avant lui vient de l'intimité avec Dieu.. La Parole de Dieu nous dit aujourd'hui.: Va et fais de même.