LA FOI AU SERVICE DES DROITS DE L’HOMME

       Treize ONGs chrétiennes se sont retrouvées samedi 6 décembre à Paris pour réaffirmer leur attachement à la Déclaration de 1948 énoncés par l’ONU à l’aube de l’hiver 1948 et leur unité autour de cet engagement, malgré des sensibilités multiples

       Certaines ONGs disposent d’un statut consultatif auprès de l’ONU (Franciscans International, Pax Christi, Caritas…). Ensemble, elles regroupent des dizaines de milliers de membres dans le monde, avec des moyens d’action très divers, à l’image de ceux déployés par l’Acat : envoi de courriers pour faire pression sur les gouvernements, lobbying auprès des institutions, sensibilisation des autorités religieuses, coopération entre associations…

Un engagement de chaque instant :

       Pour Marc Zarrouati, président d’honneur de l’ACAT - France, cette commémoration donne l’occasion de valoriser « l’engagement des Chrétiens dans l’espace public » sans pour autant chercher à « récupérer » l’événement. « C’est une forme de réponse à ceux qui nous trouvent repliés sur nous-mêmes, estime-t-il. Loin de s’enfouir, les Chrétiens portent eux aussi le souci des droits de l’homme et proposent des stratégies nouvelles. »
       Néanmoins, ajoute Anne-Cécile Antoni, l’actuelle présidente, « nous ne prétendons pas détenir toutes les solutions. Par nos ressources spirituelles et l’expérience tissée au fil des siècles, nous souhaitons contribuer au débat contemporain. »

       Accompagnement des clandestins, aide aux réfugiés, lutte contre la peine de mort, santé des plus pauvres, éducation ou crise alimentaire : le chantier est vaste pour toutes ces associations, qui ont fait de la défense des droits fondamentaux un engagement de chaque instant. Bien sûr, « il est matériellement difficile de défendre tous ces droits à la fois, reconnaît le P. Antoine Sondag, chargé des études et des recherches internationales pour le Secours catholique. Chaque association s’est donc spécialisée. Mais nous ne sommes pas pour autant indifférents aux autres droits, convaincus au contraire de leur unité et de leur indivisibilité : en défendre un revient à les défendre tous. » Une pluralité qui constitue à ses yeux un « levier pour l’action », à même de susciter un « processus d’éducation ».

Un même enracinement au service des droits fondamentaux :

       Pour comprendre une telle diversité, quelques détours historiques s’imposent, tant les tragédies et les événements marquants du XXe siècle ont influencé l’émergence successive des différents mouvements. L’un des plus anciens, la Cimade, a été lancé en 1939 pour venir en aide aux populations évacuées d’Alsace et de Lorraine.

       La Seconde Guerre mondiale fut aussi le terreau du mouvement Pax Christi, créé en France au lendemain du conflit afin de promouvoir la paix. La Commission pontificale Justice et Paix n’a vu le jour qu’en 1967, avec la publication par Paul VI de l’encyclique Populorum progressio .

       Justice et Paix - France sera créé la même année pour sensibiliser les catholiques aux droits de l’homme. D’autres mouvements sont encore plus récents, tel le Service jésuite des réfugiés (JRS), fondé en 1980 pour les réfugiés vietnamiens, ou Franciscans International, reconnu par l’ONU en 1989 pour son action en faveur des plus pauvres.

       Des origines distinctes, donc, mais un même enracinement au service des droits fondamentaux. En effet, par le mandat qu’elle se donne, chaque association prend à son compte un ou plusieurs articles de la Déclaration : « Concernant l’ACAT, c’est l’article 5, qui dispose que “nul ne sera soumis à la torture, ni à des peines ou traitements cruels, inhumains ou dégradants”, qui fonde l’essentiel de notre action », illustre Anne-Cécile Antoni.

"Un travail de justice" :

       Le JRS, lui, s’appuie sur les articles 13 et 14 pour défendre le droit d’asile : « Devant la persécution, toute personne a le droit de chercher asile et de bénéficier de l’asile en d’autres pays. » Des identités spécifiques qui n’empêchent pas des évolutions notables, comme l’explique Michael Schöpf, membre du JRS Europe : « Liés historiquement au sort des réfugiés, nous nous consacrons de plus en plus à tous ces étrangers qu’on ne peut ni régulariser ni expulser, et dont la situation devient préoccupante. »

       En accompagnant les mutations de la société, les ONGs chrétiennes débordent souvent leur vocation initiale, tout en veillant à préserver leur spécificité religieuse.

       La spiritualité ? Telle est sans doute la force et la singularité de ces organismes catholiques, orthodoxes, réformés ou œcuméniques. « Nous ne voulons pas gommer ce qui fait le cœur de notre engagement et nous traçons sereinement notre sillon », souligne Marc Zarrouati, pour qui c’est « en assumant tout cet héritage que nous continuerons à enrichir l’œuvre des ONG ».

       Et de citer, pour mémoire, l’influence décisive des Chrétiens sur la question de l’impunité dans le droit international, depuis une trentaine d’années : « Instaurer une paix solide et pérenne passe par un travail de justice ; aujourd’hui, cela semble aller de soi, mais cela n’a pas toujours été le cas. Les Églises chrétiennes, en s’appuyant sur le psaume 85 (“la justice et la paix s’embrasseront”), ont contribué à installer cette idée dans l’espace public. »

       De l’Action des Chrétiens pour l’abolition de la torture (ACAT) au Comité intermouvements auprès des évacués (CIMADE), en passant par le Comité catholique contre la faim et pour le développement (CCFD), les associations chrétiennes s’invitent dans le concert des célébrations du 60e anniversaire de la Déclaration universelle des droits de l’homme.                                                                                 François-Xavier MAIGRE