MESSE PERE JACQUES LAVAL  9 SEPTEMBRE 08

En union avec toute la congrégation du Saint Esprit, avec l’Eglise de l’île Maurice, nous fêtons aujourd’hui le bienheureux Jacques Laval.
Nous savons que celui-ci, d’abord médecin, devient prêtre dans le diocèse d’Evreux, à Pinterville. Désirant se dévouer davantage en évangélisant les Noirs d’Afrique, il entre dans la Congrégation du Saint Cœur de Marie et part à l’île Maurice en 1841 où il restera jusqu’à la fin de sa vie. 23 années surtout au service des esclaves affranchis, vivant pauvrement, dans les mortifications et la prière. On l’a comparé à Pierre Claver dont on fait mémoire aujourd’hui en Eglise. Persécuté et humilié d’abord, le P. Laval  est accepté de tous. À sa mort, le 9 septembre 1864, 40 000 personnes suivent ses obsèques à Sainte Croix. Tout le peuple mauricien le considère comme le grand bienfaiteur de leur pays et s’adresse à lui comme à un ami de Dieu.
Jacques Laval avait une grande confiance en Dieu. C’est son intimité avec le Seigneur qui lui a permis d’être proche des gens, spécialement des méprisés, pour leur manifester la tendresse de Dieu.
Demandons cette même confiance, de trouver dans l’Esprit Saint la force qui nous permet d’accomplir la mission aujourd’hui, pour construire le Royaume de Paix et Justice .

Homélie du Père Etienne Lefevre, 1° vicaire provincial de France : « Allez de toutes les nations, faites des disciples » :

C’est l’envoi des disciples au temps de Pâques. Leur vie avec Jésus, leur expérience ne se termine pas au bout de trois ans. Le temps de l’annonce, du partage, de la mission, commence. Jésus ressuscité vivant est avec eux, il les assure de son soutien, de sa force.

« Je ne suis pas venu annoncer le mystère de Dieu avec le prestige de la sagesse. C’était l’Esprit et sa puissance qui se manifestaient, pour que votre foi repose sur  la puissance de Dieu »
Une parole de l’apôtre Paul aux Corinthiens qui rappelle la force du missionnaire. Il ne vient pas en son nom, mais est porteur d’une bonne nouvelle qui le dépasse, d’abord témoin d’une présence qui l’habite, rempli de l’amour et de la tendresse de Dieu qui ouvrent le cœur aux autres, spécialement aux mal-aimés  et aux méprisés.

Jacques Laval, à la suite des apôtres, a voulu manifester cet amour de Dieu durant tout son ministère à l’île Maurice. Homme de Dieu, de prière, homme qui aime les pauvres et qui vit pauvrement. Si on l’a comparé à Pierre Claver, à Vincent de Paul, au curé d’Ars, c’est parce sa vie laisse entrevoir la grandeur de ce pasteur, un contemplatif projeté dans l’action par sa passion d’être utile aux plus abandonnés. C’est une véritable hantise chez lui que de répandre, chez ceux qu’il aime tant, le feu de l’amour de Dieu et de les libérer de tout ce qui s’oppose à leur bonheur. Cer ardent désir s’exprime dans son action. Il se met au service des esclaves libérés et transforme leur mentalité et leur comportement avec beaucoup de respect et de patience. Dans la confiance et l’abandon, il sait s’adapter aux situations qu’il rencontre, sachant que tout dépend de Dieu et non des hommes. Sans cesse il se remet « dans les bras de Dieu », dans une attitude de dépossession de lui-même, de dépouillement, pour être envahi de la présence de Dieu et de son Esprit.

Bel exemple de vie missionnaire pour nous aujourd’hui. Un message fort nous est rappelé ce matin : l’apostolat jaillit de l’intimité avec le Christ. Passer du temps avec Dieu, se brancher sur le Christ, puiser à la source de vie… autant de moyens qui semblent faibles, inefficaces pour des hommes d’action, mais essentiels et tellement plus performants pour les hommes de Dieu qui veulent se lancer et durer dans la vie missionnaire. Disponibilité, accueil, ouverture à Dieu et aux autres ne sont pas de vains mots ; ils sont nécessaires pour découvrir la richesse, le trésor qui sont en nous et rester, suivant la belle expression du P. Laval, « dans les bras de Dieu ». Cette confiance est le moteur de notre apostolat et nous permet d’avancer au milieu des difficultés.
  
Seigneur, fais que nous soyons de plus en plus  disponibles à ton Esprit, pour continuer à construire ton Royaume de Paix et d’Amour.
Nous te le demandons spécialement en ce début de reprise d’année. Que nos temps de rencontres avec le Seigneur nous aident à mieux assurer nos différents engagements et  services dans le respect et la confiance de nos frères.