Le reportage de la revue de rentrée nous plonge dans la vie de tous les jours à Santa Cruz et à Buena Vista en Bolivie de cinq spiritains. Accompagnés par Maria Jésus, associée spiritaine, ils vivent leur mission sur trois paroisses. Originaires de Tanzanie, du Ghana, du Portugal et du Brésil, ils consacrent leur énergie à vivre une présence fructueuse auprès des populations, pauvres en grande partie, et en recherche de sens pour leur vie.
En quelques chiffres, points de repère sur la Bolivie : 2 fois la surface de la France, 11 millions d’habitants (dont 75 % sont catholiques). 86 paroisses, 4 évêques, 108 religieux prêtres, 28 congrégations masculines, 84 congrégations religieuses féminines, 17 diacres permanents, 305 religieux non prêtres, 478 religieuses…
“Au regard de l’actualité socio-économique du pays, nombreux Boliviens se disent découragés et entrevoient un avenir sombre avec des perspectives explosives. L’Église catholique reste un lieu de confiance, de rassemblement et de paix. 70 % de la population se dit catholique. Même si la pratique dans les paroisses a beaucoup baissé depuis la pandémie de Covid-19, beaucoup de Boliviens comptent sur l’Église pour alimenter leur espérance et faciliter leur réussite…” Franz Lichtlé, reporter en Bolivie
Franz est allé à la rencontre des “communautés ecclésiales de base” formées de laïcs. Il y a découvert leur manière singulière d’accompagner les familles, de rendre la catéchèse concrète, attentives aux pauvretés et aux injustices dans les quartiers.
“Si ces petites communautés ont perdu de leurs revendications sociales et structurelles, elles restent un lieu d’évangélisation qui se base sur le concret de la vie des gens. L’expérience politique décevante du premier président indigène, Evo Morales, et de son successeur, décourage les gens pour des revendications, alors que la corruption continue à miner le pays. Les Ceb’s sont un lieu privilégié de lecture de la parole de Dieu à travers la méthode de la lectio divina. Des enfants y prennent librement la parole et disent leurs préoccupations. Une véritable solidarité et une belle fraternité se vivent dans les quartiers, parfois loin d’une église. Ce sont les laïcs qui s’y prennent en main pour aider les uns et les autres à mettre leur foi à l’œuvre au quotidien. « Nous avons plaisir à nous retrouver chaque mois ! Il y a un renouvellement. De jeunes nous rejoignent, en quête d’amitié et d’approfondissement de la foi. » lui disait un de ses membres à la paroisse Maria de Nazareth
Franz a rencontré Mgr René Leigue, archevêque de Santa Cruz qui reconnaissait l’apport des spiritains dans son archidiocèse : “Les chrétiens apprécient leur ouverture d’esprit, leur sens de l’accueil et leur disponibilité. Je regrette qu’ils ne soient pas plus nombreux ! J’apprécie aussi la place originale que tient Maria Jesus comme associée. Ce n’est pas commun qu’une laïque partage la vie de communauté de religieux. C’est un apport intéressant à la vie communautaire et pastorale du groupe. Une vision féminine de la mission apporte un plus. Sa présence est très bénéfique au diocèse.” Mgr René Leigue, archevêque de Santa Cruz